Znieczulenie zewnątrzoponowe (ZZO) jest obecnie najpopularniejszym sposobem na złagodzenie odczuwania bólu w trakcie porodu szpitalnego. Kobieta, która otrzymała znieczulenie zewnątrzoponowego ma całkowitą świadomość trwającego właśnie porodu.
Znieczulenie zewnątrzoponowe (ZZO) minimalizuje ból kobiety, a aplikowane jest bezpośrednio do kręgosłupa wywołując znieczulenie dolnych części ciała. Odczuwany ból porodowy na pewno jest łagodniejszy, ale nie ustępuje całkowicie.
Bywa i tak, ze pierworódka nie czując bólu nie jest przekonana o nadchodzącym etapie porodu i momencie parcia. Ponadto, znieczulenie zewnątrzoponowe może spowodować obniżenie ciśnienia krwi oraz w niektórych przypadkach wywołać spowolnienie cyklu porodowego.
W trakcie aplikowania substancji wymagane jest leżenie lub siedzenie w niewygodnej pozycji w całkowitym bezruchu. Niestety, nieruchoma postawa ciała rodzącej może wywołać ucisk na jej żyły,. Następuje wtedy ograniczenie dostarczanego tlenu do macicy i tlenu przeznaczonego dla płodu. Zachodzące nieodpowiednie stężenia tlenu u płodu może wywołać spadek częstotliwości pracy serca.
Oddziały położnicze w polskich szpitalach bardzo często nie mogą sobie pozwolić na luksus zastosowania znieczulenia zewnątrzoponowego na prośbę rodzącej kobiety. Przyszła mama otrzyma znieczulenie zewnątrzoponowe tylko wtedy, jeśli w trakcie porodu będzie możliwa obecność anestezjologa.
O tym, czy nie istnieją żadne przeciwwskazania do zastosowania znieczulenia zewnątrzoponowego decydują lekarze, analizując dane na temat stanu rodzącej kobiety.
